Восточный фронт - Страница 70

Вдох-выдох! Соединения нет. Повторная попытка – и снова ничего. Почему? Неизвестно. Возможно, мешает мощный охранный амулет, или воин, чья кровь была взята, уже погиб. Хотя это вряд ли. Сегодня у меня в бригаде потерь не было.

Продолжаю. Вдох-выдох! Полёт – и я уже бегу по тёмному лесу, причём на четырёх лапах.

Я соединился с волком-оборотнем, десятником Эйхерионом Шумаром, и это было интересно, необычно и волнительно. Мир вокруг преобразился, стал иным, заиграл новыми красками и наполнился неведомыми доселе ощущениями. Звуки и запахи воспринимались иначе, гораздо острее, чем у обычного человека, а зрение быстро приспособилось к темноте.

Перепрыгивая стволы деревьев, длинными прыжками Эйхерион Шумар нёсся по лесу, а справа и слева мелькали тени его собратьев по клану Киртаг. Волки преследовали разбитую роту васлайцев, которых пару часов назад разметали кеметские партизаны, и поучаствовать в охоте, пусть даже как зритель, было забавно.

На миг волк замер и принюхался. Он определил, где находится враг, и, задрав голову вверх, завыл:

– У-у-у-у-у!!!

Протяжный волчий вой разнёсся по лесу, и остальные оборотни откликнулись.

Судя по звукам, киртагов было немного, не больше шести-семи, а в группе, которую они преследовали, не менее двадцати солдат. Но оборотней это не смущало. После того как они грызлись с демонами, храбрости у них заметно прибавилось, как и боевого опыта, а противник напуган и очень истощён. Поэтому Эйхерион был уверен в победе и отдал команду атаковать.

Стая пересекла небольшой ручей, на миг собралась и рассыпалась. Волки обошли небольшую поляну, где горела пара костров, и я разглядел человеческие силуэты.

Ширх-х! – над Шумаром пронеслась стрела, и он оскалился, а затем прошмыгнул под корневищами большого дуба и оказался среди врагов.

Прыжок! Волк свалился на шею ближайшего васлайского воина. Раздался характерный хруст сломанных позвонков, и, не дожидаясь, пока тело мертвеца упадёт, Эйхерион отпрыгнул в темноту.

Ширх-х! Ширх-х! Звон стали и посвист стрел. Васлайцы обернулись на угрозу и попытались достать оборотня. Тщетно. Опытный десятник скрылся, а на солдат противника набросились остальные киртаги.

Крики. Мат. Вопли о помощи и проклятия. Солдаты запаниковали и не смогли организовать оборону, а волки рвали и убивали их, словно баранов. Одного за другим они выдёргивали васлайцев из толпы, а республиканцы лишь бестолково отмахивались мечами и факелами да кричали.

Через несколько минут всё было кончено, и Эйхерион снова вышел к кострам. Рядом лежали убитые солдаты, а в воздухе стоял густой запах крови, и десятнику захотелось вонзить клыки в горло ещё тёплого врага, рвануть клыками мясо и дорваться до вены. Однако он сдержался. Для оборотня человеческая кровь под запретом. Это табу, древний закон, не позволяющий звериной сути захватить власть. И Шумар рыком отдал новую команду. Вперёд! Не задерживаться! Дальше! Охота продолжается!

Оборотни растянулись в цепь и побежали по лесу. Мне хотелось узнать, куда они спешат и каким будет следующий бой, но меня прервали.

– Уркварт, у нас гости. Очнись.

Опять я оказался в горнице крестьянского дома и, пряча окровавленную ткань в сумку, спросил Отири:

– Кто там ломится?

– Герцог и с ним Томаш Смел.

Ламия отступила в тень, а дверь распахнулась, и появились гости. Первым был герцог, который с порога объявил:

– У нас радость, дорогой граф.

– Что случилось?

– Предатель Хаук Ратина разбит, и вместе с ним были эльфы. Победа! И это значит, что вскоре армия императора и войска моего батюшки вернутся на восток.

Весть радостная, спора нет, но я уже столько раз слышал слова о скорой подмоге, которая в пути, что радоваться не спешил и спросил сюзерена:

– Когда прибыл гонец?

– Только что.

– А когда произошла битва?

– Вчера.

– Где?

– В Ганрии.

– Это портовый город на северо-западе Анвера?

– Да.

Отметки по географии в военном лицее «Крестич» у меня были неплохие, и, прикинув расстояние от Ганрии до ближайшего телепорта, я поморщился.

– Уркварт, что-то не так?

– Всё в порядке, друг. Просто я подумал, что раньше чем через пять дней помощь не придёт. Это если нам повезёт. Так что биться за Ахвар придётся, а силёнок у нас немного.

– Согласен. – Герцог немного скис и тяжело вздохнул. – От нашей армии остались ошмётки. У меня всего полторы тысячи воинов и три десятка магов. У Тегаля – шесть сотен бойцов и двухтысячный полк крестьян-ополченцев. В остальных отрядах не больше тысячи мечей. И у тебя восемьсот воинов, две сотни оборотней и десяток магов. Против демонов, сотни чародеев и тридцати тысяч врагов только в первой волне это немного.

– Ничего. – Я подбодрил герцога. – Телепорт рядом, и с нами будут воины «Истинного света», а также городская стража. Это ещё полтора десятка чародеев и тысяча воинов. А если совсем туго придётся, вызовем помощь с севера или из столицы.

– Вызовем только в том случае, если противник не заблокирует нам телепорт.

Я промолчал, а расстроенный Гай сел за стол и предложил:

– Давай выпьем.

– Это можно.

Томаш Смел достал две бутылки вина и немного сыра. Я огляделся, хотел пригласить ламию, но она вышла. Так что пришлось соображать на троих. И всё бы ничего, вечер был бы неплохим, если бы не враги.

– Тревога! – разнеслось за окном, и караульные начали бить в колокола.

Хватая оружие, мы выскочили во двор. Ламия находилась здесь и, не дожидаясь расспросов, выпалила:

– Вражеская кавалерия вместе с демонами атаковала графа Тегаля и по левому флангу прорывается к городу.