Восточный фронт - Страница 69

К оглавлению

– Я буду этому рад. – Император пожал руку великого предка.

Паладин Кама-Нио кивнул, сделал шаг назад и пропал в открывшемся портале.

Глава 17

Империя Оствер. Окрестности Ахвара. 8.04.1407

– Отири, ты где? – позвал я ламию и присел на широкую лавку рядом с круглым каменным очагом.

– Подожди, я сейчас, – отозвалась северная ведьма из соседней комнаты.

Ладно. Подожду. Закрыв глаза, я привалился к стене и задумался.

День за днём одно и то же без каких-либо изменений. Наша армия отступала по Восточному тракту, а противник двигался по пятам. Мы огрызались, как могли: засады, ловушки, ночные налёты, уничтожение мостов, арьергардные бои на удобных для обороны позициях, отстрел магов и попытки достать демонов. В ход шло всё. Однако натиск не ослабевал. Численное преимущество противника играло решающую роль, и, теряя боевых товарищей, армия герцога Куэхо-Кавейра дошла до стен Ахвара. Перед городом осталась только одна деревушка, где мы сегодня заночуем, а уже завтра нам придётся спрятаться за стенами. Дальше отступать некуда…

– Ты готов? – прерывая мои невесёлые думы, в горнице появилась ламия.

Северная ведьма умылась, причесалась и переоделась. Несмотря на войну, она продолжала оставаться девушкой и следила за собой. А мне всё равно. Грязный, заросший и одежда в заплатках. Зато оружие всегда в порядке.

– Да, готов, – отозвался я. – Где там кровавые лоскуты?

– Держи.

В моих руках оказалось десять рваных кусков материи, и на каждом бурое пятно. Это кровь моих воинов, которую мы с ведьмой добыли днём, когда заспорили о знаниях Анхо. Учитель вложил в мою голову много всего, в том числе и основы по магии крови, которая в нашем мире не в почёте. И я спросил ламию, возможно ли её применять. На что получил ответ – нет, паладин подобным заниматься не станет, ибо это дело грязное.

Хм! Что дело грязное, мне понятно. Но мой вопрос был о другом, возможно или нет, и мы заспорили. Ведьма утверждала, что данный раздел магии – тёмное искусство, паладину Кама-Нио не пристало этим заниматься и у меня ничего не выйдет. А я, благодаря Иллиру, который хотел сделать из меня универсального воина-чародея, знал, что это не так. Магия как магия, только её необходимо использовать с толком. Тут как с мечом. Это оружие, и оно может применяться как для защиты людей, так и для нападения. С какой точки зрения посмотреть, и куда его направит хозяин.

В общем, спорили долго, и Отири даже немного обиделась. Ерунда. Вскоре мы снова вернулись к разговору и решили, что необходим эксперимент. После чего у разных воинов сводной бригады «Ройхо» была взята кровь, всего несколько капель. Заметьте, добровольно. И когда мы остановились на отдых, наступил момент истины. Для начала мне требовалось проникнуть в мысли воина, чья кровь в моих руках, и, если я смогу это сделать, значит, ламия не права.

Выбрав один кусок материи, я закрыл глаза.

Вдох-выдох! Вдох-выдох! Дыхательная гимнастика помогла добиться спокойствия и отрешённости. После чего, следуя инструкциям Иллира Анхо, я попытался разделить своё сознание на две части. Одна половинка осталась на месте, а вторая, сосредоточившись на кровавом пятнышке, отправилась в путешествие.

Всё произошло внезапно. Сначала слегка закружилась голова, и я в один миг, без переходов, оказался в теле другого человека. Это был Тим Сигатто, наёмник из батальона «Стальная чешуя». Сейчас он, закинув руки за голову, лежал на войлочном коврике возле костра недалеко от моего дома, и в его душе царило умиротворение. Воин тихо радовался тому, что сегодня выжил и его не послали в ночь тревожить передовые отряды васлайской армии. И ещё он мечтал, что вскоре закончится его контракт, он вернётся домой, купит домик, кусок земли и женится. Хорошие мысли, без гнили. Почувствовав, как вместе с Сигатто я начинаю проваливаться в сон, мне пришлось тряхнуть головой, выпустить ткань из рук и прервать контакт.

– Ну и как? – Ламия посмотрела мне в глаза.

– Отлично. Ты проиграла, Отири. Магия крови работает, и она мне доступна.

– Ладно. Признаю, что была не права. И что дальше?

– А дальше, подруга дней моих суровых, необходимо развивать этот навык. Впрочем, как все навыки. Ведь тут перспективы открываются огромные. Связь, разведка, контроль, поиск. Только представь, что произойдёт, если взять кровь у всех моих управленцев, кто остался дома, а потом входить в их разум и отслеживать работу. Это же облегчит мне жизнь. А если научиться отдавать таким образом приказы?

– Ты торопишься, Уркварт, – фыркнула ламия. – Один раз попробовал войти в голову человека – и уже планы строишь. Единичный случай – не показатель.

– Опять начинаешь? – прищурился я.

– Чего начинаю? – Девушка пожала плечами.

– Спорить.

– Я просто говорю тебе правду.

– Нет, ты споришь и тем самым ставишь под сомнение мои способности. Или это специально? Наверное, вы так всех паладинов заставляете тренироваться.

– О чём ты?

– О том, что берёте человека на «слабо» и он начинает пахать вдвое больше, чем обычно.

– Думай что хочешь.

Девушка надула губы и расположилась возле очага, а я продолжил эксперимент и взял второй кусочек материи.

Вдох-выдох! Короткий полёт – и я в теле другого человека, бойца 2-й конной сотни. Он мирно спал, и я попытался отдать ему приказ:

«Встать!»

Никакой реакции. Воин был спокоен и меня не слышал.

«Встать! Подъём!»

Снова ничего не произошло, а у меня разболелась голова.

Разрыв соединения. Пока у меня хватало сил только на частичное слияние с другим человеком. Что ж, это тоже неплохо, и я взял третий образец.